JESUS EST LA PORTE

Le prophète Esaïe disait en parlant du Messie, sept siècles avant qu’il vienne: " Il n’avait ni beauté ni éclat pour attirer nos regards et son aspect n’avait rien pour nous plaire " (53 :2).

Qu’y a-t-il de plus commun qu’une porte, surtout quand elle est modeste, quand elle est comme toutes les autres, un assemblage de quelques planches, deux ou trois charnières ou pivots, une poignée ou un loquet, c’est tout. Voilà bien de quoi ne pas attirer nos regards.

Mais pour l’humble Maître de Nazareth il n’en fallait pas davantage. Puisque seuls les humbles héritent du royaume de Dieu, c’est par une chose humble qu’il va leur en montrer l’entrée.

Inconsciemment, nous passons une partie de notre temps à ouvrir et à fermer des portes. J’ai habité une maison où, pour aller prendre l’air au jardin, il fallait ouvrir et fermer quatre portes. Il n’est pas un endroit de la maison qui ne nécessite plusieurs manipulations de la poignée ou du loquet.

Partout la porte joue un rôle prépondérant dans la vie des individus. Si vous n’êtes pas convaincus de ce que je viens de dire, comptez les portes qu’il y a chez vous, et vous serez surpris de leur nombre. Puis démontez-en trois ou quatre et vous serez tout à fait convaincu de leur utilité.

Notre langage de chaque jour s’est inspiré de cette pièce pivotante. Pour désigner quelqu’un au franc-parler on dit qu’il n’a pas de porte de derrière. Commettre des irrégularités dans son travail c’est risquer de se faire mettre à la porte. Je connais deux personnages de la Bible qui, pour conduite irrégulière, se sont proprement fait mettre à la porte. Vous qui connaissez bien votre Bible, vous pensez sans doute à Ananias et à Saphira sa femme du livre des Actes des apôtres qui, pour un mensonge calculé au sein de l’Eglise apostolique, sont tombés raides morts et sont sortis par la porte…les pieds devant. Moi, je pense plutôt à nos premiers parents qui, au sein d’un bonheur sans limite, ont outrepassé les avertissements de la Parole de Dieu qui leur disait : " Le jour où tu pécheras, tu mourras ". Et le jour même où ils ont enfreint la Parole de Dieu (et le péché c’est ça, c’est violer la loi divine) Dieu les poussa tous les deux hors du jardin d’Eden, et il mit à l’entrée des chérubins qui agitaient une épée flamboyante pour les empêcher d’y rentrer et de toucher à l’arbre de vie. Cela se passe tout au début de la Bible. Si maintenant nous nous tournons tout à la fin du livre nous y trouvons l’opposé de la chose. On lit cela dans l’Apocalypse 21 :25-27 ; il s’agit de la Jérusalem céleste, la ville sainte qui descend du ciel. Il est dit d’elle que ses portes ne se fermeront point ni de jour ni de nuit ; qu’il n’entrera chez elle rien de souillé ni personne qui se livre au mensonge, il n’entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l’Agneau.

Autrement dit, sur la porte du paradis terrestre, après le péché de l’homme, on trouve écrit : Entrée Interdite. Sur le paradis céleste, après l’œuvre de la rédemption faite par Jésus-Christ, on trouve écrit : Entrée Libre !

Si donc entre le premier et le dernier livre de la Bible la situation s’est renversée, c’est qu’il s’est trouvé quelqu’un pour la renverser. Et ce quelqu’un c’est Jésus-Christ. Et s’il n’était pas venu, s’il n’avait pas versé son sang et donné sa vie pour nos péchés, nous serions encore aujourd’hui comme nos premiers parents, sous le coup de l’interdiction d’entrer, de la condamnation et devant une porte obstinément et éternellement close.

Quand Adam quitta le jardin d’Eden, il s’élevait entre lui et Dieu la lourde porte bardée de fer de ses péchés ; et cette porte il se l’était forgée lui-même. Jamais il n’aurait pu réintégrer son paradis perdu par ses propres efforts parce que pour lui comme pour nous, ses péchés avaient fait séparation entre lui et son Dieu selon les paroles mêmes du prophète Esaïe (59 :2).

Et cette tendance à faire le mal s’est communiquée à tous ses descendants. Laissez-moi vous expliquer cela à ma façon. Il fut un temps pas si éloigné où c’était à la mode, la mode masculine je précise, de porter un gilet avec une impressionnante quantité de boutons alignés sur le devant. Il arrivait parfois que le matin, Monsieur tout encore bouffi de sommeil mais pressé, s’habille en enfilant par mégarde le premier bouton dans la deuxième boutonnière. Et quand il arrivait au bas du gilet, il était tout boutonné de travers ! C’est ce qu’a fait le premier couple et, par la loi de l’hérédité, nous aussi nous sommes, spirituellement parlant, tous boutonnés de travers.

Les résultats ne se sont pas fait attendre dans le monde ancien et ils devinrent tous de grands pécheurs devant l’Eternel. Ils laissèrent loin derrière eux toute préoccupation d’ordre spirituel. Alors qu’Adam avait gémi, pleuré, souffert dans son âme et dans sa chair de la condamnation qui pesait sur lui, eux au contraire se sont installés dans le meilleur des mondes comme on dit aujourd’hui. La Bible dit qu’ils bâtissaient, plantaient, mangeaient, se mariaient, mettant déjà en pratique la phrase célèbre attribuée à Louis XV : Après moi, le déluge ! La Bible nous les montre les yeux tournés vers la terre et le dos tourné au ciel, entièrement engagés dans les choses qui passent au détriment des choses qui durent. Il s’ensuivit des conséquences décrites en Genèse 6 :5 : " L’Eternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal ". Plus loin au verset 11 on croirait lire la description de l’état moral de notre monde : " La terre était remplie de violence et toute chair avait corrompu sa voie ". Cette époque fut appelée le temps de la patience de Dieu.

C’est dans ces temps que Dieu ordonna à un homme qui échappait à la corruption générale, Noé, de construire une arche pour lui et sa famille en prévision du Déluge qu’il allait faire venir sur un monde en révolte contre l’ordre établi par lui. Et 120 ans plus tard, après avoir en vain multiplié les appels à la repentance, l’arche était finie comme était finie aussi la patience de Dieu qu’ils avaient menée à son terme. Flambant neuve, elle brillait sous la couche de poix bitumeuse dont elle était revêtue.

A cette arche il y avait une porte, une petite porte sans prétention qui était ouverte comme l’est encore aujourd’hui la porte de la Grâce. Elle invitait à entrer, elle souriait aux passants, elle offrait le salut, elle était le salut.

Au monde, y a-t-il quelque chose de plus facile que de franchir une porte ouverte ? C’était si simple ! Oui, mais pour y passer, il fallait d’abord être convaincu de certaines choses. Il fallait être convaincu :

1. Que Dieu avait dit vrai en les menaçant du déluge. Or, ça, ils n’étaient pas prêts à le croire.
2. Que Dieu voulait l’abandon de la corruption générale car on ne pouvait pas se conduire à l’intérieur de l’arche comme à l’extérieur.
3. Que c’était bien là le moyen de salut et qu’il n’y en avait pas d’autre.
4. Que l’affaire était urgente et qu’il fallait se décider sans tarder.
5. Que non seulement il fallait être convaincu de ces choses mais qu’il fallait agir selon ses convictions, et quitter la majorité pour s’installer dans la minorité dont le chef passait pour un gourou, un fou, un déséquilibré.

Ces cinq choses si simples à faire, ce fut trop leur demander. Ils attendirent dans l’indifférence ou l’indécision jusqu’au jour où Dieu lui-même ferma la porte, et à dater de là, plus personne ne put ouvrir. Un déluge d’eau s’abattit sur le monde et les fit tous périr selon l’expression même de la Bible.

Jésus-Christ aussi est la porte et le seul moyen de salut. Pierre l’a dit : " Sous le ciel il ne nous a été donné aucun autre nom par lequel nous puissions être sauvés " (Actes 4 :11). Et il n’y a pas de moyen plus simple pour l’être. Mais pour passer par la porte du salut qu’est Jésus-Christ, il faut être convaincu par tout ce à quoi le monde antédiluvien ne s’est pas laissé convaincre. Je reprends brièvement ces 5 points :

1. comme eux il faut être convaincu que Dieu a dit vrai quand il a parlé du jugement à venir, qu’il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement (Hébreux 9 :27)
2. qu’il faut reconnaître que l’on est pécheurs, qu’il faut l’avouer et s’en repentir.
3. que Jésus est bien la seule porte du salut et qu’il n’y en a point d’autre, comme il l’a dit : " Je suis le chemin, la vérité et la vie, nul ne vient au Père que par moi " ce qui n’est pas de bon ton d’admettre aujourd’hui, où l’on voudrait que toutes les religions soient bonnes, qu’il y ait un bon Dieu pour tous, même pour les buveurs, et que finalement tout finira par s’arranger.
4. qu’il y a urgence à faire la paix avec un Dieu qui dit trois fois sur deux pages de l’épître aux Hébreux : " Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs ".
5. qu’il faut passer à l’acte, venir au Sauveur et se confier à lui pour être sauvé, s’identifier à un Sauveur majoritairement rejeté et, du coup se retrouver dans la minorité.

Vous direz peut-être, si moi j’avais été devant l’arche au temps de Noé j’y serais entré. Sachez qu’il vous est tout aussi facile de franchir la porte du salut qu’eux la porte de l’arche.

Dans l’évangile de Luc au chapitre 18, le Seigneur rencontre un jeune homme riche qui cherche l’entrée du royaume de Dieu et qui a en apparence toutes les qualités pour y entrer. Mais Jésus met le doigt sur la seule plaie de sa vie, il est possédé par l’amour des richesses et c’est cette démesure du désir de posséder qui s’élève entre lui et la porte qu’il voulait franchir, et il s’en est allé chez lui tout rempli de tristesse. C’est à cette occasion que Jésus a dit cette phrase : " Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu ". J’ai lu quelque part que les villes de Palestine et Jérusalem en particulier étaient entourées de remparts avec ici et là de grandes portes par lesquelles s’écoulait le trafic journalier. Mais il y avait en outre de beaucoup plus petites portes qu’on appelait " trou d’aiguille ". Quand les grandes portes étaient fermées, la nuit ou les jours de sabbat, on pouvait emprunter ces trous d’aiguille. Un homme y passait tout juste mais un chameau chargé de son bât n’y passait pas. Jésus est ce trou d’aiguille qui ne livre pas passage à la marchandise du péché. Toute surcharge, toute la pacotille du péché doit être déposée sous peine de se voir refuser l’entrée du royaume de Dieu. Jésus dit encore en Luc 13 :24 " Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite car je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer mais ne le pourront pas ".

Un jour des enfants regardaient deux chrysalides en train d’éclore. L’enveloppe de la première se fendit et il en sortit dans toute sa beauté un papillon parfait. Sous l’influence du soleil, les ailes humides se séchèrent et se déroulèrent. Après quelques battements d’ailes, la belle créature s’envola vers le ciel désormais son domaine. Le même développement se fit chez la deuxième, l’enveloppe se déchira, l’insecte adulte en sortit, il essaya de s’envoler mais les ailes restaient collées au corps. Après un long moment d’efforts pénibles, il s’abattit sans vie au fond de la boite où il se trouvait. En examinant l’insecte avec soin, on découvrit, solidement attachée autour du corselet, et l’enserrant d’une étreinte fatale, une petite partie de la peau de la chenille dont l’insecte ne s’était pas débarrassé précédemment. A cause de cette surcharge le papillon ne put entrer dans la vie qui lui était destinée.

Si Christ, qui est la porte des brebis, comme il le dit en Jean 10 :7, ne laisse entrer personne qui ne veut au préalable déposer ses péchés, les confesser et les abandonner, il y a une autre porte qui laisse entrer les âmes les plus lourdement chargées de leurs péchés sans qu’elles aient à se décharger d’un seul. Cette porte est un immense portique qui tourne sur ses gonds des milliers de fois par jour. C’est la porte du séjour des morts, les sinistres portes de l’enfer. Une fois passée cette porte, ils vivront éternellement avec leur péché et le souvenir de leur péché. Cette porte engouffre les âmes perdues à la cadence de plusieurs unités par battement de pendule. Elles sont rougies à blanc par le feu du remords. Les bouffées brûlantes des tourments sans fin y tournoient, activées par les souffleries du désespoir. C’est au fronton de cette porte que Dante, l’auteur de la divine comédie a écrit : " Abandonnez toute espérance vous qui entrez ici ".

Si seulement vous pouviez jeter un coup d’œil par-dessus cette porte infernale et prendre conscience du danger que vous courez de rester plus longtemps indécis, vous vous empresseriez de vous tourner vers la porte du salut et, sans plus hésiter, vous viendriez à Celui qui a dit : " Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerai du repos ". (Matthieu 11 :28)

Bien sûr, il vous est possible de croire que la porte de la mort c’est la fin de toute chose et que de l’autre côté tout est fini et bien fini, et je dis avec vous : Vous avez raison ! Peut-être pensez-vous que je suis un bien étrange prédicateur évangélique.

Oui, j’abonde dans votre sens, je crois comme vous que tout finit avec la mort.

Si la mort devait vous surprendre sans avoir fait la paix avec Dieu, elle mettrait fin à toute pratique du mal, elle mettrait fin à vos joies, à vos projets, à vos amitiés, elle mettrait fin à l’évangile que vous avez pu entendre et que vous n’entendrez plus jamais.

Pour moi, la mort mettra fin à mes attentes, à mes errements, à mes larmes, à mes perplexités, à mes désillusions, à mes douleurs, à mes chagrins et je m’en irai pour être pour toujours avec le Seigneur.

Christ est la porte du salut, et à tous ceux qui entrent par lui il a donné une promesse qu’il a formulée en ces termes : " …je bâtirai mon Eglise, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle ", donc pas contre eux non plus.

I. Une des nombreuses fonctions d’une porte c’est de marquer 1) la séparation et 2) la communication entre deux endroits.

II. Une porte peut aussi avoir une fonction de puissance.

III. Une porte peut aussi avoir une fonction de révélation.

4. Enfin il y a dans une porte une fonction de protection.